Una panoramica completa degli attuali trattamenti farmacologici per la disfunzione erettile

Una panoramica completa degli attuali trattamenti farmacologici per la disfunzione erettile

In tutto il mondo, milioni di uomini sono affetti da disfunzione erettile. Per il trattamento della DE sono fondamentali sia un'anamnesi dettagliata che una diagnosi approfondita, a causa dell'elevata incidenza di gravi patologie concomitanti. Ogni individuo è unico: per questo che chi è affetto da DE presenta una serie di sintomi, un livello di stress, problemi di salute correlati, qualità delle relazioni sessuali e background socioculturali differenti.

Il medico, grazie a un approccio decisionale condiviso, propone una strategia terapeutica che tiene conto degli obiettivi e dei desideri del paziente e del suo partner. Il medico specialista deve conoscere sufficientemente bene tutte le opzioni terapeutiche per essere in grado di suggerire, fin da subito, quelle che meglio si adattano al paziente, indipendentemente da quanto possano essere invasive o prolungate.

La disfunzione erettile: una panoramica fisiologica e anatomica

La DE è causata da molteplici fattori strettamente correlati, che comprendono il sistema neurologico, circolatorio ed endocrino. Un ripasso di anatomia e fisiologia dell'erezione permette di comprendere le cause della DE e la ratio dei trattamenti disponibili. 

Il pene è costituito dai corpi spongiosi, che circondano l'uretra, e da due cilindri di tessuto vascolare (corpi cavernosi), che percorrono la lunghezza dell'asta peniena. Il sistema nervoso autonomo (simpatico e parasimpatico) e il sistema nervoso somatico (sensoriale e motorio) innervano entrambi il tessuto penieno. 

I nervi simpatici anti-erettili che regolano l'eiaculazione e la detumescenza provengono da T11-L2. I nervi parasimpatici S2-S4 promuovono l'erezione. La regolazione del flusso sanguigno durante l'erezione è affidata ai nervi simpatici e parasimpatici dell’organismo, che insieme si uniscono per formare nervi cavernosi, i quali confluiscono nei corpi cavernosi, nei corpi spongiosi e nel glande del pene. Il nervo pudendo trasmette informazioni riguardanti la sensibilità nella regione pelvica, il controllo motorio degli sfinteri e del pavimento pelvico, nonché la regolazione della rigidità muscolare. L'insorgenza della disfunzione erettile (DE) può essere causata da un'alterazione in una qualsiasi di queste zone.

Trattamenti per la disfunzione erettile (DE): opzioni farmaceutiche disponibili

La DE può essere trattata ricorrendo a una vasta gamma di terapie farmacologiche. Gli inibitori della fosfodiesterasi di tipo 5 sono l'opzione terapeutica più diffusa. La maggior parte dei soggetti affetti da disfunzione erettile (DE) ha confermato l'efficacia di queste soluzioni. Coloro che non possono assumere farmaci di questo tipo o che non rispondono ad essi possono valutare l'utilizzo di alternative, come i dispositivi per l'erezione a vuoto o la terapia iniettiva intracavernosa con farmaci vasodilatatori. 

Esistono diverse tipologie di farmaci inibitori della PDE-5, che variano nella loro selettività. Sildenafil (Viagra), Vardenafil (Levitra), Tadalafil (Cialis) e Avanafil (Spedra) sono i quattro farmaci autorizzati dalla FDA. Per quanto riguarda l’efficacia, non sono stati effettuati confronti diretti tra questi farmaci. Gli effetti, la durata e l'inizio dell'azione di questi farmaci sono simili tra loro.

Considerando che il Viagra è stato commercializzato per un periodo più lungo, è probabilmente il farmaco più conosciuto. Tuttavia, è importante sottolineare che il fatto che un farmaco sia ampiamente diffuso non implica necessariamente che sia la scelta migliore in assoluto. Il farmaco migliore è quello che è in grado di aiutare l'organismo e risolvere il problema. Per beneficiare appieno e assumere il farmaco adeguato al momento opportuno, è essenziale conoscere le seguenti caratteristiche di ciascun farmaco

Interazione con altri farmaci

Gli inibitori della PDE-5 non vanno mai assunti in associazione ai seguenti farmaci:

• farmaci per la pressione arteriosa; 

• nitrati;

• alfabloccanti.

Inoltre, Cialis va assunto in associazione ad antibiotici e farmaci antivirali. Durante il trattamento con Spedra, i pazienti potrebbero richiedere modifiche del dosaggio per alcuni farmaci antivirali. Se sta utilizzando, ha recentemente assunto o ha intenzione di iniziare ad assumere altri farmaci, informi il medico o il farmacista. Gli inibitori della PDE-5 possono interagire con alcuni farmaci, in particolare quelli usati per trattare l’angina (dolore al petto). 

Assicurati che il medico di pronto soccorso, il farmacista o l'infermiere sappiano quali farmaci hai assunto e quando li hai presi. Se non diversamente indicato dal medico, non assumere inibitori della PDE-5 contemporaneamente ad altri medicinali.

Inibitori della PDE-5: aspetti da considerare

Se assunti per via orale e al dosaggio corretto, questi farmaci sono considerati provatamente efficaci nel trattamento della disfunzione erettile e sono generalmente ben tollerati. L'efficacia degli inibitori della PDE-5 può essere influenzata da patologie preesistenti alla base della disfunzione erettile, come ad esempio le radiazioni o la prostatectomia radicale, così come dalla presenza di importanti comorbidità mediche come il diabete. Poiché l'eiaculazione protegge contro il cancro alla prostata, coloro che assumono inibitori della PDE-5 hanno una riduzione nel rischio di contrarre tale patologia.

I pazienti devono essere incoraggiati ad assumere i farmaci correttamente e devono essere informati riguardo eventuali restrizioni dietetiche o periodi di latenza necessari tra la somministrazione del farmaco e l'inizio dell'azione terapeutica. Per chi è affetto da disfunzione erettile grave, può essere necessario continuare ad assumere i farmaci per ottenere una buona risposta. La comprensione delle abitudini sessuali tra il paziente e il partner può rivelarsi utile nella selezione del farmaco e nella determinazione della dose appropriata.

Effetti indesiderati comuni

In generale, tutti gli inibitori della PDE-5 sono generalmente sicuri. Gli effetti collaterali sono simili pur avendo talvolta alcune differenze.

Tra le reazioni avverse comuni sono presenti:

• mal di testa;

• vertigini;

• vampate di calore nella parte superiore del corpo;

• sanguinamento del naso;

• palpitazioni cardiache;

• acidità di stomaco, nausea;

• rinorrea/congestione nasale;

• problemi del sonno;

• dolori muscolari e alla schiena.

Non superare il dosaggio indicato per evitare reazioni avverse. 

Effetti indesiderati rari

Anche se non tutte le reazioni avverse si manifestano in ogni paziente, potrebbero comunque richiedere cure mediche se si presentano. Il manifestarsi di una qualsiasi delle seguenti reazioni avverse durante l'assunzione del farmaco richiede cure mediche immediate:

• fastidio alla vescica;

• erezione dolorosa e prolungata;

• urina scura o rossa;

• ipovisione;

• indigestione;

• bruciore alla minzione;

• mal di stomaco;

• nausea;

• dolore al cuore, che può anche essere avvertito nella mano, nella spalla e nella mascella;

• acufene o perdita improvvisa dell'udito;

• gonfiore di mani, caviglie o piedi;

• sensazione stare per perdere conoscenza.

In ogni caso, è sconsigliato assumere un'altra dose se non si avverte l'effetto desiderato dopo la prima assunzione. Prima di assumere qualsiasi farmaco, assicurarsi di controllare l'elenco delle controindicazioni.

Come funzionano gli inibitori della fosfodiesterasi 5 (PDE-5)

L'obiettivo primario di questi farmaci è promuovere un flusso sanguigno regolare. Vardenafil, Tadalafil, Avanafil e Sildenafil causano tutti un allargamento dei vasi sanguigni del pene. La stimolazione sessuale innesca il rilascio di ossido di azoto (NO) nei corpi cavernosi, che rappresenta l'effetto principale di questa classe di farmaci. Le fibre muscolari lisce del pene si rilassano e ciò migliora il flusso sanguigno. L'effetto del farmaco consente al sangue di affluire nei corpi cavernosi. Ciò significa che ottenere un'erezione diventa più facile e più veloce.

La PDE-5, un'isoforma che si trova esclusivamente nel tessuto cavernoso del pene, è unica tra i tessuti umani. Gli inibitori della PDE-5 impediscono al cGMP di essere degradato, il che migliora notevolmente la qualità dell'erezione. L'effetto si verifica solo in presenza di stimolazione sessuale. Uno dei numerosi vantaggi degli inibitori della PDE-5 è che possono essere utilizzati indefinitamente. Molte ricerche confermano l’efficacia e la sicurezza di questa classe di farmaci. Tuttavia, tale terapia va prescritta da un medico qualificato.

Altri trattamenti medicinali per la disfunzione erettile

Apomorfina

Gli effetti dell'apomorfina sulla funzione erettile sono stati oggetto di studio fin dal suo primo utilizzo nel 1869 per il trattamento del morbo di Parkinson. Sebbene condivida il nome con la morfina, l'apomorfina non contiene morfina e non attiva i recettori degli oppioidi. L'apomorfina presenta una moderata affinità per i recettori D2 nell'ipotalamo e nel sistema limbico, il che è ritenuto il meccanismo attraverso cui incrementa il desiderio sessuale, favorendo l'erezione. 

Iniezione di piastrine e cellule staminali

Iniezioni di plasma ricco di piastrine (PRP) e di cellule staminali mesenchimali nei corpi cavernosi mostra segni di efficacia nel trattamento della disfunzione erettile e nel ripristino della normale funzione dell'arteria peniena e del sistema nervoso. Il plasma ricco di piastrine (PRP) comprende circa 300 proteine bioattive, fattori di crescita e molecole di adesione che possono accelerare il recupero delle ferite e stimolare la creazione di nuove cellule nervose e dei vasi sanguigni.

Iniezioni nei corpi cavernosi

Le iniezioni intracavernose, introdotte per la prima volta nel 1983, sono state efficaci anche nel trattamento della disfunzione erettile grave. Mentre la fentolamina e la papaverina possono essere aggiunte al PGE1 in una formulazione personalizzata, l'unica iniezione intracavernosa approvata dalla FDA è l'Alprostadil. L'iniezione intracavernosa è raramente dolorosa. Si utilizza una miscela chiamata tri-mix, che di solito comprendente 5-10 μg (fino a 40 μg) di PGE1, 0,5-1,0 mg di fentolamina e 15-30 mg di papaverina. Tuttavia, è un trattamento che richiede necessariamente la prescrizione del medico curante. Possibili reazioni avverse comprendono: dolore nel sito di iniezione, priapismo, formazione di tessuto cicatriziale o malattia di Peyronie.

Conclusioni

Sono molteplici le patologie e i fattori che possono contribuire alla disfunzione erettile. Questi fattori e cause spesso interagiscono tra loro. Per sviluppare una strategia efficace per gestire i sintomi della disfunzione erettile, mentre si affrontano le cause sottostanti, è necessario condurre una completa anamnesi, utilizzare questionari verificati, eseguire un esame fisico e valutazioni di laboratorio. Gli inibitori della PDE-5 sono il modo più semplice ed efficace per risolvere i sintomi della disfunzione erettile. Sono farmaci sicuri e affidabili nella maggior parte dei casi. Tuttavia, se il trattamento iniziale non dovesse produrre l'effetto desiderato, esistono altre opzioni di trattamento disponibili, come l'apomorfina, l'uso di piastrine del sangue, iniezioni di cellule staminali o iniezioni dirette nei corpi cavernosi. È consigliata la consultazione di un medico prima di assumere qualsiasi farmaco o trattamento per la DE.